SpaceX带来了太多的“不可能”
从2002年SpaceX创立,到2013年成功发射“蚱蜢”火箭(标志着人类第一次制造出可重复利用的火箭);再到2015年成功回收猎鹰9号火箭的一级火箭(创造了人类太空史的第一次)。 SpaceX像一头科技猛兽,大秀肌肉的同时带来了太多的“不可能”。兵贵神速,这个疯子的“第一次”总是出奇的快!难以想象是什么能让一家私企,用这么快的脚步创造奇迹。
也许这就是我们口中的“疯子”吧?
就在近日,SpaceX又将2016年回收的一级火箭(来自猎鹰9号)重新送入太空,并在大西洋的无人船上被成功回收,完美的又“疯”了一把!在发射结束后,SpaceX的CEO马斯克还不忘说了一句“这是个伟大的日子,不仅仅对SpaceX而言”。
的确,这个伟大的日子无疑是对整个太空行业的巨大挑战,火箭的发射成本也被SpaceX刷到了“白菜价”。就好比坐飞机,坐完一次就把飞机扔了,那代价未免也太大了。SpaceX就是想把火箭搞的像“坐飞机”一样,可以来来回回的重复使用。
那火箭的其它部分为什么不回收,偏偏要回收一级火箭呢? 是因为一级火箭里装有火箭升空所需要的最主要动力装置和燃料,包括监控、控制系统,是发射火箭所需要的最主要成本。此前,人们发射火箭时,由于技术原因导致回收困难,一级火箭都是在首次使用后引导其坠毁的。现如今,SpaceX将一级火箭成功回收,就可以令发射成本降低30%左右。
重点来了,SpaceX是怎么回收一级火箭的?其实回收火箭的原理和发射火箭差不多。在发射火箭时,一级火箭需要通过巨大的推力,推动火箭向太空高速飞行,到达预定位置后,再将一级火箭和火箭的其它部分脱离,火箭其它的部分继续飞行,而一级火箭则被引导在特定地点坠毁,这样就算发射完成了。
SpaceX发射轨迹
然而SpaceX一级火箭的回收就是在一级火箭与其它部分脱离之后,使一级火箭来个完美的后空翻,倒叙重演火箭的上升过程,即:高速坠落—巨大推力主动减速—着陆。咱们说的好像特别简单,不过这其中的困难和心酸也只有SpaceX可以体会,毕竟在当下,地球上只有他家做到了。
SpaceX一级火箭原理
在SpaceX辉煌的今天,也许最高兴的应该是CEO马斯克吧?这个现实版的“硅谷钢铁侠”,这个PayPal贝宝(最大的网上支付公司)、SpaceX、特斯拉(Tesla)以及SolarCity四家公司的CEO。谁会想到一个造汽车的(况且特斯拉已经是一个传奇)也会造火箭,还造了可以回收的火箭?
这一切似乎都会朝美好的方向发展,SpaceX会用“白菜价”承接地球上大部分的火箭发射任务,赚个盆满钵盈......但这个“疯子”没有我们想的那么简单。其在今年晚些进行首次测试的“猎鹰重型”运载火箭,以及明年晚些进行的载两人到月球的计划,还有SpaceX 2025年人类登陆火星的计划,又将会给我们带来多少个“第一次”还不得而知。
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