沉默的杀人湖

 　　基伍湖地处刚果民主共和国与卢旺达的边界上，是中部非洲海拔最高的湖泊，在湖边生活着两百万人口。基伍湖看似平静，却杀机重重,如同一个可怕的恶魔，它—直都在进行血腥杀戮，有很多人丧命在它的魔爪之下。

　　著名的尼拉刚果火山在距离非洲国家卢旺达境内基伍湖仅18公里处。2002年1月17日，尼拉刚果火山爆发了!这是卢旺达爆发内战以来发生的最大一次天灾——有多达五十万人在喷发中无家可归。这无疑是一场灾难,可具有讽刺意味的是，科学家却认为这次已经是十分幸运的，因为更可怕的一次就能让数十万乃至上百万人毙命的大灾难可能以后会出现。

　　火山爆发及紧随其后的地震可能会让被缚于湖底的沉默杀手脱缰，而这一杀手要比地球上的任何火山或地震都可怕得多，这让科学家们很是担心。虽然科学家们对这个杀手至今所知甚少，但有一点他们是肯定的——一旦火山岩浆流到湖底，

　　就有可能引发令人难以想象的大灾难。这绝非危言耸听，这样的灾难实际上已经发生过了。

　　1984年的一天早晨，在西非的喀麦隆，阿哈吉•阿布杜在骑自行车前往自家农场的途中发现路上横七竖八地躺着许多死尸。他刚开始时以为出了车祸，紧接着意识到肯定发生了比车祸要严重得多的大事。稍后査明,短短几小时内，竞然莫名其妙地在快要抵达邻近村庄的路上死了不少人。有一辆出事的车子里共有12人，结果竞有十人死掉了。幸存的那两位介绍说，

　　他们当时坐在那辆小型货车的车顶上，其余的人则坐在车子里，司机第一个下车，想看看发动机为什么不转了，结果他立即倒地。于是坐在后排的人跟着下了车，想知道究竟发生了什么事，没想到全都倒地而死。这些人死前都没有挣扎过，好像都死于某种烈性传染病。由于灾难的发生是如此突然,于是有传言说，那些死者遭到了某种生化武器袭击。

　　第一个抵达现场的医生是皮埃尔•扎布。他虽然见过不计其数的死人，却没见到过哪种病会一次死这么多人。后来医生们采用一定的防护措施对尸体进行尸检。美国罗德岛大学的哈拉杜尔•西古森教授得知此消息后就受政府委派来到了出亊现场所在的莫罗温湖地区。由于受害者们看上去更像是死于窒息，生化武器的嫌疑立刻就被排除了。可问题是，他们为何会窒息呢?西古森决定从目击证人那里寻找答案。有人说，亊发当时曾出现过很快就消散的雾气。“快逃吧，不然你们会送死的!”在他们当时就快要到达出亊现场时，遇到了一个逃命者,此人对他们大声疾呼。就在这时,皮埃尔闻到了—股好像是臭鸡蛋或者火药发出的难闻气味。

　　开始时,西古森对臭味和白雾一头雾水，但他立即又得到了另一条线索:所有的37人都死在经过湖边的路上。西古森由此断定，这个杀手一定同这附近的湖有关联。就这样，他决定去湖中寻找答案。当然，他不知道此举会冒多大的危脸，但他还是战战兢兢地坐上小艇，驶向湖心，他缓缓地将投向湖底的水样提取瓶拉上来。

　　当取样瓶就快被提出湖面时，他发现瓶中出现了大量气泡，并立即意识到深层湖水中肯定充满了气体，但他看不见，闻不到，也尝不出来这是什么气体，但他一下子就明白了气体是二氧化碳!少量的二氧化碳对人体是无害的，可是高浓度的二氧化碳却会让人窒息，而且足以置人于死地!西古森断定,二氧化碳正是莫罗温湖大悲剧的元凶。

　　那么，这些二氧化碳气体又是从哪里来的呢?只有一个现象能解释所有这些证据，那就是火山爆发。只有火山爆发既能引发爆炸,又能产生刺鼻的气体，而且还能导致烧伤。事实上，这个湖是在一个火山链的顶部形成的，而这个火山链中就包括如今仍然活跃的喀麦隆火由此来看，杀人元凶就是湖底地下火山喷发出的有毒气体。

　　基伍湖的悲剧也可以用同样的原理解释。基伍湖可能是火山链的顶部,一旦火山作用加热底部的髙气体浓度湖水，会迫使大量甲烷溢出，且有可能会造成甲烷爆炸。这个爆炸会同时促使湖水释放出大量的二氧化碳。接着，大部分在基伍湖周围低地生活的人会因为这些二氧化碳窒息而死。

　　杀人迷雾终于得以解开，这似乎印证了一句话“不再沉默中爆发，就在沉默中灭亡”。

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