“再见，土星” 卡西尼号探测器的最后一拍

       卡西尼号(Cassini)是卡西尼惠更斯号探测器的一个组成部分。卡西尼－惠更斯号是美国国家航空航天局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。卡西尼号探测器以意大利出生的法国天文学家卡西尼的名字命名，其任务是环绕土星飞行，对土星及其大气、光环、卫星和磁场进行深入考察。          1997年10月，重六吨的“卡西尼”号星际探测器被发射到飞往土星的轨道。这是二十世纪最后一艘行星际探测的大飞船。 科学家赞美卡西尼号最后时刻所摄照片：令我震惊得说不出话 科学家赞美卡西尼号最后时刻所摄照片：令我震惊得说不出话 　　据报道，行星和机器人虽然没有生命，却能轻而易举地震撼人心。在生命的最后时光，卡西尼号探测器奋力抓拍了土星的最后一张马赛克合成图片，标题为“再见，土星” 。       我无法用语言描述这张照片的崇高与壮丽。如果你能用全屏看看这张照片，也许也会和我一样震惊得说不出话。 　　卡西尼号于2017年9月15日坠入土星大气，宣告其使命的终结。它的一生中完成了多项壮举，如投放探测器、发现土卫六表面的液体甲烷海洋、以及土卫二的羽状喷流等。因此当它走向生命尽头时，我们都感到十分悲伤与不舍。 　　它拍摄的“再见，土星”如同一曲天鹅挽歌，图中的土星大部分为阴影笼罩，形状恰若一弯新月。但如果将图片放大，就能分清每一圈土星环，看清大气的氢、氦、氨气层，甚至还能看见包括土卫二在内的六颗卫星。卡西尼号从距土星69.8万英里（约合112万公里）处，两小时内共拍摄了80张照片。这张照片就是由其中的42张组合而成。 　　为完成这一伟业，260名科学家夜以继日地辛勤工作，让我们得以一瞥太阳系中最美行星的真容。 　　不过，土星仍有很多未解之谜尚未揭开，甚至还有存在生命的可能。如果能尽快发射另一枚土星探测器，那就再好不过了。        “卡西尼”号在这次漫长的7年飞行过程中定位精准，所进入的土星轨道非常接近原计划轨道。这么复杂的加速、飞行路线，就决定在开始发射的那一瞬间，发射的方向和力量都要计算得准确无误，而且向金星、地球、木星借力的时间、位置都要一次性计算完成，科学家的精准计算真是令人感慨！这里，还要感谢人类的一份幸运，因为太空中随便哪个不期而遇的小石块都可能把卡西尼撞得粉碎。

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