乌龟长寿之谜

　　俗话说“龟龄鹤寿”，这是用来形容一个人长寿的词语。我们不知道鹤到底是不是长寿，但我们却十分淸楚乌龟是很长寿的。但乌龟为什么长寿，估计很少人能知道。科学家们对这个问题也很感兴趣。它们从不同的角度研究乌龟长寿的原因，有的从食物荤素的角度分析，有的从个头大小的角度找原因，也有的从新陈代谢快慢的角度解释……到底是什么原因,还没有人能说清楚。

　　有句话说“千年王八万年龟”那么，龟的寿命真的有一万年那么长吗?如果不是，那到底有多长呢?

　　根据报道，一位西班牙海员曾经捕到—只长2米，重34千克的海龟，有专家说它已经活了250年了。另外二位韩国渔民在沿海抓到过一只长1.5米，重90千克的海龟，有很多牡蛎和苔藓附着在它的背上，估计寿命为700岁。它可以说是龟类家族的“老寿星”了。

　　但这并不是龟的实际寿命，只是估计的岁数，有记录可査的才是比较准确的。

　　1971年，人们在长江里捕获过一只大头龟，它的背甲上刻有“道光二十年”(1840年)字样，这分明是记亊用的。鸦片战争就发生在这一年。也就是说,从刻字的那年算起，到这只龟被捕获的时候为止,它至少已经活了132年了。它的标本至今还保存在上海自然博物馆里。另外，还有一只经过七代人饲养的龟,一直到抗日战争的时候才中断，它的饲养时间足足长达300年。

　　1737年,在印度的査戈斯群岛有人捕到过一只象龟，当时科学家鉴定它的年龄是100岁左右。后来,它在英国的一个动物爱好者家中生活了很长时间，最后被送到伦教动物园。到20世纪20年代，它已活了将近300年。

　　虽然龟是动物世界中的“长寿冠军'但在龟类王国里，不同种类的龟寿命长短也不同。有的龟能活100岁以上，有的龟只能活15年左右。就算是一些长寿的龟种，亊实上，也不一定每一只都“长命百岁”。因为疾病和敌害从它们诞生的那天起就时刻威胁着它们。另外，危害它们生命的还有海洋环境污染和人类的过量捕杀。

　　龟是长寿动物人们都很淸楚,但对龟的长寿原因却说法不一。

　　有的科学家把龟的寿命与龟的个子大小联系在一起。个头大的龟寿命就长，个头小的龟寿命就短。像海龟和象龟都是龟类家庭的大个子，它们都是有记录可査的长寿龟。我国上海自然博物馆的动物学家不认同这个观点，因为之前提到过的那只大头龟的个头就不大，可它至少已经活了132年了，这又怎么解释呢?

　　有些动物学家和养龟专家认为，吃素的龟要比吃肉或杂食的龟寿命长。比如，世界上最大的陆生龟——象龟，是大家公认的长寿龟。它们生活在太平洋和印度洋热带岛屿上，以靑草、野果和仙人掌为食，因而寿命特别长，可以活到300岁。但另一些龟类研究人员却认为不一定，比如大头龟和杂食性龟，虽然它们以蛇、鱼、蠕虫为貪，但它们的寿命也有超过100岁的。

　　最近，从细胞学、解剖学、生理学等方面去研究龟的长寿秘密也是一些科学家的研究方式。有的生物学家选了一组寿命较长的龟和另一组寿命不太长的普通龟作为对比实验材料。研究结果表明，一组寿命较长的龟细胞繁殖代数普遍较多。这就说明，龟的细胞繁殖代数的多少一定程度上决定着龟的寿命长短。

　　有的动物解剖学家和医学家还研究了龟的心脏，他们发现龟的心脏取出来之后，竞然还能跳动整整两天。这说明龟的心脏机能较强，跟龟的寿命长也有直接关系。还有科学家认为,龟的行动迟缓、新陈代谢较低和耐旱耐饥的生理机制与它的寿命长短也有密切关系。

　　科学家们从不同角度探索和研究龟的长寿原因，得到的结果也不同。但是龟能够长寿肯定有着不为人知的秘密，至于这个秘密究竞是什么,还需要进一步研究。

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